① 礼：在春秋时代，“礼”泛指社会的典章制度和道德规范。孔子的“礼”，既指“周礼”，礼节、仪式，也指人们的道德规范。
② 和：调和、和谐、协调。
③ 先王之道：指尧、舜、禹、汤、文、武，周文公等古代帝王的治世之道。 (4)斯：这、此等意。这里指礼，也指和。
⑤节：节制，和前面的礼字是分开的。

有子说：”礼的作用，在于使人的关係和谐为可贵。先王治国，就以这样为'美'，大小事情都这样。有行不通的时候，单纯地为和谐而去和谐，不用礼来节制，也是不可行的。“

“和”是儒家所特别倡导的伦理、政治和社会原则。《礼记·中庸》写道：“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和。”杨遇夫《论语疏证》写道：“事之中节者皆谓之和，不独喜怒哀乐之发一事也。和今言适合，言恰当，言恰到好处。”

冯跃利书法 落款为礼之用和为贵

曾子觉得，礼的推行和套用要以和谐为贵。但是，凡事都要讲和谐，或者为和谐而和谐，不受礼文的约束也是行不通的。这是说，既要遵守礼所规定的等级差别，相互之间又不要出现不和。有子在本章提出的这个观点是有意义的。在当时，各等级之间的区分和对立是很严肃的，其界限丝毫不容紊乱。上一等级的人，以自己的礼仪节文显示其威风；下一等级的人，则怀着畏惧的心情唯命是从。但到春秋时代，这种社会关係开始破裂，臣弒君、子弒父的现象已属常见。对此，曾子认为，有子提出“和为贵”说，其目的是为缓和不同等级之间的对立，使之不至于破裂，以安定当时的社会秩序。

曾子理解，有子既强调礼的运用以和为贵，又指出不能为和而和，要以礼节制之，可见孔子提倡的和并不是无原则的调和，这是有其合理性的