卡哈尔间质细胞可产生电信号，通过缝隙连线传递给平滑肌细胞，引起肌层的节律性收缩。卡哈尔间质细胞( interstitial cells of Cajal, ICCs) 是胃肠道逐渐吸引人们注意力的一群细胞。一百多年前, 西班牙神经解剖学家Santiago Ramon y Cajal 描述了一群小梭形或星形细胞, 它们有巨大的细胞核和囊性突起, 这些突起形成胃肠组织网路。从此, ICCs 开始引起人们重视。近十余年的研究显示, ICCs 是一类独立的、特殊类型细胞, 为非神经元、间质起源; 它们可能是胃肠肌肉的起搏细胞, 可能是抑制性神经传递的介质;它们发育异常可能是一些儿童胃肠道疾病如婴儿肥厚性幽门狭窄、先天性巨结肠及其同源病发病的重要因素。