球根花卉被誉为“西洋水仙”的风信子，其名源于希腊文阿信特斯的译音，原是希腊神话中被阿波罗女神所爱的一位英俊美男子的名字。它原产于南欧和小亚细亚一带，为当今举世驰名的香花，以荷兰栽培最多，并畅销世界各地。

在国外，风信子的花语为“只要点燃生命之火，便可同享丰盛人生”。这话正好道出了风信子的芳容和内涵。它属风信子科多年生草本，其种头为球形的鳞茎，植株高约半尺，叶似短剑，肥厚无柄，共五六片。花从鳞茎抽出，呈总状花序，周围密布二三十朵小花，每花6瓣，像个卷边的小钟，由下至上逐段开放，并能散发出阵阵香味。各种品种喷香的程度不尽相同，开粉红色花的表现清香，开淡紫色花的较为浓馥，开纯白色花的则香味较淡，故对风信子有观赏经验的人就能很快分辨出来。

多年生球茎植物。叶基生，狭披针形，深绿色，宽7-16毫米，长45厘米。肉质花茎长10-30厘米，尖端下垂。

总状花序顶生，向一端下垂，着生小花5-12朵（偶有3-32朵）；花钟状，长14-20毫米，苞片2片；花被6片并尖端弯曲，紫罗兰蓝色或白色，罕见粉色，初直立，开放时向一侧下垂；外轮的3条雄蕊超过75%的长度与花被合生，顶端着生淡黄色的花葯；花具浓烈甜香；花期4-5月。种子黑色，在土表萌发。

欧洲西部沿海地区的西部，从西班牙西北部（甚至葡萄牙西北部）到荷兰和不列颠群岛有天然分布。在比利时、英国，法国，爱尔兰，荷兰和西班牙都可以发现它的蹤迹。同时在德国、义大利、罗马尼亚蓝铃花已逸为野生。它也被引种到北美的太平洋西北（英属哥伦比亚，华盛顿和俄勒冈）与美国东北（维吉尼亚，肯塔基，印第安纳，俄亥俄，宾夕法尼亚和纽约）地区。

喜爱疏鬆的微酸性土壤，喜阴而不耐阳光，故繁茂的落叶森林为其主要分布地，因其厚厚落叶层便于年幼的球根深入，夏季的树荫可以遮挡阳光。因此，蓝铃花也被看做古老森林的标誌，被称为森林蓝铃（forest bluebell）。
根具有收缩性，可以通过收缩将球茎拉入更深的水分更充足的土层中，深度可达10-12cm。这也可以解释为何英格兰东南部贫瘠的白垩土中没有蓝铃花分布，因为球根无法深入土壤中。蓝铃花的提早开放再次提醒人们，气候变暖带来的变化体现在身边的一草一木上。要知道，蓝铃花特别容易受花期不稳定的影响，因为它开花需要配合头顶的树叶生长出来，好作为遮荫。如果蓝铃花提前开花，那就难免在还没有散播花粉时就枯死。

园林价值：蓝铃花是西方世界广泛种植的庭园植物，用于林间或草花带的美花。它们的花期与风信子、水仙（指欧洲的黄水仙）和一些郁金香相同。然而由于它们繁殖能力强，扩散快，需要像杂草一样小心控制。蓝铃花被誉为英国最受欢迎的花卉。

药用价值：蓝铃花含有许多具有潜在药用价值的化学成分，包括了至少15种生物活性化合物。某些提取物——水溶性生物硷——和一些被证实可以对抗HIV和癌症的化合物类似。蓝铃花的球根在民间医学中用作治疗白带，并有利尿和止血作用。