MD糟片确实很小，我们通常见到的大小为7cm x 6.75cm x 0.5cm,但这时是外面的保护壳而已，里面真正的MD糟的直径只有6.4cm，常规的MD只能储存140MB（数据模式）或160MB（音频模式），而CD可以存储650MB（CD-ROM）或740MB（CD-AUDIO）。

MD碟片实际上可以分为三种：预先录製MD糟片的用途

（Premastered MD）、可录製MD（Recordable MD）、混合MD（Hybrid MD）。其中可录製MD和混合MD是可以反覆擦写的，这也是MD和CD的最大不同。而MD机本身又可以分为可录音/下载型MD机（有写入磁头和读取雷射头）和单放型MD机（只有用于读取数据的雷射头,不可写入）。由于採用了特别开发的磁头、雷射头、机械部件等，所以可以说MD机是集合 光、磁、机、电等技术于一身、技术含量较高的产品，与一般的携带型CD播放器以及磁带机相比，MD机既具有接近CD的音质（背景噪声较CD低，实际音质稍低于CD音质，但足以满足音乐爱好者的要求），较为可靠的数据存储期，又具有磁带机的可重複擦写机能。对于一般消费者来说，可以简单地认为MD机是CD机和磁带机的中和体。MD机允许使用者自行录製音乐（需要通过随机附带的SonicStage软体实现），可以从所有的音源设备通过合适的连线方式（模拟音频线、光纤线、麦克风）录製一切的声音。同时用户可以对录製到MD碟片上的音乐进行名称编辑、分割、移动、删除等编辑操作。因为MD和CD一样使用数位化方式记录音乐信息，因此它也和CD一样可以进行快速的曲目变换，快进，编制顺序播放，随机播放和重複播放。而且数位化记录音乐的好处是可以避免磁带机播放中的背景噪声，给使用者提供更纯净的音乐享受。