1953年5月25日，美军在内华达州进行了M65型原子炮的第一次射击试验。其后不久，它就出现联邦德国的莱茵河地区。美军在这里部署了一个战术核炮营，辖3个连，每连编配2门原子炮、4辆牵引车和8辆运送核炮弹和人员的卡车。这种原子炮核安全係数不高。核炮弹发射出去可能既害了别人，也坑了自己。

M65型原子炮

1963年，美军把几门M65型原子炮拉回国内封存起来，但这毫不表示美军回心转意。真正原因是美军研发出了爆炸当量可以控制、辐射强度却得到加强的W79中子弹；美军的核炮弹小型化也取得了突破，变得像常规炮弹那幺大了，美军现役的自行或牵引式155毫米榴弹炮都能发射。美国虽拥有世界最大的核武库，却没有停止核武试验。尤其是对小当量战术核武器的研发，美国国会近年还增加了拨款。随后几年，美军又在范登堡基地对携带3个分导式核弹头的“民兵”-3型战略弹道飞弹进行性能检验发射试验。这种射程达1.3万公里陆基洲际飞弹今年要试验6次。