Lyon 假说是1961年M.F.Lyon提出的阐明哺乳动物剂量补偿效应的X染色体失活假说，主要内容是：

（1）正常雌性哺乳动物体细胞中，两条X染色体中只有一条在遗传上是有活性的，其结果是X连锁基因得到了剂量补偿，保证雌雄个体具有相同的有效基因产物。

（2）失活是随机的，发生在胚胎髮育早期，某一细胞的一条染色体一旦失活，这个细胞的所有后代细胞中的该条X染色体均处于失活状态。

（3）杂合体雌性在伴性基因的作用上是嵌合体，即某些细胞中来自父方的伴性基因表达，某些细胞中来自母方的伴性基因表达，这两类细胞镶嵌存在。

1974年Lyon又提出了新莱昂假说，认为X染色体的失活是部分片段的失活。