1946年 在赛普勒斯卡拉瓦斯出生，希腊裔。他在那念书、长大，直至 18 岁。

1964年 来到英国，学了两年英语，后进入伦敦大学学习化学。1969年 在 Bedford College 取得理学学位。

K·C·尼古劳头像

1972年 取得伦敦大学学院博士学位，师从 F. Sondheimer 和 P. J. Garratt 教授。

1972年 来到美国，在哥伦比亚大学（1972－1973，师从 T. J. Katz 教授），哈佛大学（1973－1976，师从 E. J. Corey），获博士后。后成为宾夕法尼亚大学的 Rhodes-Thompson 化学教授。

1989年 被任命为圣地牙哥加利福尼亚大学化学教授，斯克里普斯研究所（Scripps Research Institute）Darlene Shiley 教授、化学系主任。

1996年 被任命为 Scripps 研究所的 Aline W. 和 L.S. Skaggs 化学生物学教授。

主要对天然产物全合成、全合成策略进行研究。已合成的标誌性分子有：

endiandric acids、amphotericin B、calicheamicin1I、rapamycin、紫杉醇（Taxol??）、zaragozic acid、brevetoxin B、brevetoxin A、埃博霉素（the epothilones）、eleutherobin、万古霉素（vancomycin）、the CP-molecules、sanglifehrin、the bisorbicillinoids、apoptolidin、the coleophomones、diazonamide A、1-O-methyllateriflorone、the azaspiracids、thiostrepton、the bisanthraquinones、the abyssomicins、the marinomycins、platensimycin、uncialamycin、biyouyanagin、platencin、cortistatin 和 turbinamycin 等。

基于 IBX 和 DMP 的氧化反应和环化反应 （Nicolaou 氧化反应）

硒诱导的关环反应

基于硫代糖苷的糖化反应

大环成环反应

环醚化反应

金属催化和无机催化的不对称环化反应

Nicolaou, Kyriacos Costa; E. J. Sorensen. Classics in Total Synthesis: Targets, Strategies, Methods. Wiley-VCH. 1996. ISBN 3-527-29231-4. （全合成经典）

Nicolaou, Kyriacos Costa; S. A. Snyder. Classics in Total Synthesis II: More Targets, Strategies, Methods. Wiley-VCH. 2003. ISBN 3-527-30684-6. （全合成经典Ⅱ）

Molecules that Changed the World （改变世界的分子），Wiley-VCH，2008年

Handbook of Combinatorial Chemistry: Drugs, Catalysts, Materials（组合化学手册：药物、催化剂、材料），2002年

Selenium in Natural Products Synthesis（天然产物中硒的合成），1984年

Humboldt Foundation US Senior Scientist Prize (德国 1987)

日本促进协会奖 (1988)

美国化学会 有机合成化学创造奖 (1993)

The Dr Paul Janssen Prize for Creativity in Organic Synthesis (Janssen研究基金 1994)

英国皇家化学协会 Rhone–Poulenc 奖章 (1995)

美国化学会 Ernest Guenther 天然产物化学奖 (1996)

美国化学会纽约地区 William H. Nichols 奖章 (1996)

Inhoffen奖章 (德国 1996)

Linus Pauling 奖 (1996)

美国化学会 Gustavus John Esselen Award for Chemistry in the Public Interest (1998)

山田奖 (1999)

阿司匹林奖 (西班牙 1999)

Max Tishler 奖 (2000)

保罗·卡雷金奖 (2000)

名古屋奖章 (2001)

Ernst Schering 奖 (德国 2001)

四面体奖 (2002)

Aristeio Bodossaki 奖 (2004)

亚瑟·科普奖 (2005)