从就热爱围棋的一之濑步，梦想着通过日本棋院的考试、成为专业棋手，为此把全部青春都献给了围棋。高中时，父亲去世后，阿步一边打工帮补家计一边继续学习围棋。日本职业棋手採用考试的年龄期限是23岁以下，已经22岁的阿步辞掉打工的工作，专心备考，然而，在考试前夜，他的母亲夕纪因操劳过度病倒，心慌意乱的阿步考试失败。梦想破灭后，失意的阿步以打零工度日，看到阿步的样子，夕纪心痛不已，她托熟人帮阿步进入了综合贸易公司与一物产的招聘考试的最后环节。考试的内容是一个月的实习，应聘者作为实习生参与实际工作，公司通过考查其工作能力决定是否聘用。阿步被分到与一物产的营业3科，头一天上班，科长织田勇仁恰好外出公干，科内只有主任安芸公介。公介让阿步複印档案，但阿步不懂墨盒是什幺，同期桐明真司帮助了他。公介得知阿步没上过大学，十分惊讶。公介出外办事，临走时嘱咐阿步别接电话，但是电话一直响个不停，阿步只得拿起电话，却不会用英文对话，只好求同期香月替他回了电话。吃午饭时，香月为阿步介绍同期参加实习的人。当得知阿步只有高中学历时，众人面面相觑。另一方面，参加实习的同期人见将吾听说阿步是走专务鹰野义郎的后门才进入公司的。这时，织田回到办公室，带阿步参加碰头会。但是，阿步什幺也不会，只能干坐着。看到这种情形，织田告诉阿步明天不用来上班了。织田并非歧视阿步是走后门进来的，而是觉得他没有干劲儿。阿步辩称自己也有过梦想。然而，在织田看来，公司就是员工们为梦想而战的战场，不是什幺人梦想受挫后的避风港。垂头丧气的阿步不知不觉间走到棋院，迎面碰到围棋老师松原。在老师和母亲的鼓励下，阿步下定了决心。第二天，他照常去公司上班。公介收到讯息，印尼进口的钢管中混有残次品。织田命阿步、桐明等男实习生到仓库帮忙检查钢管。阿步认真查找问题钢管时，织田电话通知实习生们公司决定退货，无需再检查钢管。众人结伴离去，而阿步却因受人捉弄独自完成了检查。发现被戏弄后，阿步没有吭声而是在公司彻夜完成织田交代的档案分类整理任务。得知事情原委后，织田对阿步的印象有所改观。记忆力超群的阿步花一天时间就背下了整部贸易用语词典，得到公介夺奖。这时，其他实习生突然纷纷要求与阿步组队参加实习报告会，阿步喜不自禁，以为获得大家认可。公介见此情景，直言那些人是为了让阿步做陪衬人，以确保他们自己能顺利过关。因为营业2科实习生长井的疏忽，3科本应粉碎处理的草拟书掉在了公司大厅，恰好被织田的死对头鹰野捡到。

　　接受与一物产招聘测试的一之濑步等人，终于迎来了最后的企划报告会。他和人见将吾组成搭档。人见决定企划的主题为“文化与贸易”，并要阿步製作资料。这时，营业3科的科长织田勇仁与大型连锁公司的社长宫胁和久进行商业谈判，他叫阿步也列席谈判。宫胁的公司为了生产自己品牌的速食麵，準备在泰国建工厂，正在寻找能共同投资的公司。实际上，织田与宫胁是国中同学，宫胁曾是织田的跟班。宫胁从织田接过与一物产曾参与过的类似项目的参考资料后，说前面的会议要拖延一会儿，希望织田稍等片刻，然后离席而去。过了一个多小时宫胁才回来，他表示接下来还有约会，以后再与织田联繫，说完后便不理会织田的话逕自离开。而织田与阿步準备回公司时，偶然发现宫胁之前是拿着他们的资料在和与一物产的对手公司谈判。其后，阿步随织田请宫胁喝酒。酒席上宫胁三番两次羞辱织田，开出苛刻的条件，织田都默默承受下来。看着这样的织田，阿步忽然觉得并非胜者才是强者，奋斗着的人们都是强者。另一方面，实习生桐明和香月等人都在为企划报告会而努力奋斗。阿步和人见一起做企划练习。在织田提醒下，阿步提议做演讲的模拟练习，对演讲颇有自信的人见觉得没有必要。就在报告会的前一天，以服装为导火索，阿步与人见起了冲突。阿步一时冲动说出人见选自己作搭档是因为瞧不起他的能力，二人不欢而散。在报告会当天，实习生们挨个接受公司领导考问。当轮到人见与阿步时，人见突然因为怯场而语无伦次。阿步挺身而出，接替人见做报告。然而，他照本宣科式的演讲，没有一丝吸引力。这时，作为旁观者，人见终于恢复了理智，重新上场，精彩地完成了演讲。正当他们鬆了一口气时，鹰野专务向阿步提出一个问题。

　　阿步、桐明、香月、人见通过了实习测试，被与一物产录用。桐明在钢铁2科，香月在资源2科，人见在纤维1科，阿步则分配到在实习时曾给予他很大帮助的织田勇仁课长所在的营业3科。然而，和其他人不一样，公司只和阿步签了一年的契约。过了两周，桐明与上司结城雅治不合，每回他交的档案都被结城圈圈点点，让桐明十分厌烦。人见也没能博得比他更滑头的上司鸣海亮太主任的好感，更常被其利用，不胜其烦。而在同期中最优秀的香月，在资源2科被分派做杂务，对此她只能一忍再忍。这时，因为从营业3科接手的石油公司的契约书出了问题，资源2科的科长寺崎京介来向织田抱怨。他声称追加购入煤油的契约还没有收到。安芸公介坚持说早就交给资源2科了。然而，寺崎根本听不进去，反而旧话重提，讲起织田在营业1科时把责任推到契约工身上的事，而且那个契约工在辞职后去世了。寺崎怀疑织田这次要故伎重施，还大声地对阿步等人说要他们都小心点，别让织田给害了。被这些话激怒了的安芸不加思索地把山崎推倒在地。此事引起高层注意，惩罚委员要调查安芸。为了帮助安芸，织田不惜低头恳求鹰野专务。另一方面，阿步找遍了营业3科也没找到那份引起是非的契约，他向香月求助。香月早知契约之事是上司桧山诚的责任。然而，作为资源2科的成员，她左右为难，不知如何是好，只得向公司管理层中唯一的女性——食品2科科长白石求教。

　　一之濑上等与一物产的新人受命进行培训，跟着老员工学习业务。香月到织田任科长的营业3科、人见到钢铁2科实习。而阿步则与桐明真司一起来到资源1科大平龙也的手下实习。织田告诉阿步，大平是对客户尽心尽力的模範员工，让他一定好好向大平学习。阿步与桐明来到资源1科，这时科里正因为老客户——东洋矿石没有準时供货而忙作一团。大平带阿步等人拜访东洋矿石的科长武林悟史。武林承认是因为他要看护老人而延误了发货。请求大平允许过两三天再交货。大平同意了他的请求，然后向资源1科科长高柳清志汇报。然而，高柳因大平轻易答应对方而大发雷霆，命令他一定让东洋铁矿準时履约，否则就别回公司。大平挺身维护客户的行为让阿步深受感动。而听说大平性格怯懦所以入职十年不能出人头地后，对于这样的前辈，桐明难掩失望之情。在桐明看来，公司应该是得到成长学习的地方，如果不合适就该早些辞职。这天，大平再次领着阿步等人来到东洋矿石，结果，发现武林欺骗了他。在阿步的激励下，大平头一次决定强势出击。

　　与一物产正在举行半年一次的新项目企划徵集。这次，因为营业1科不参加，所以营业2科和阿步所在的营业3科展开竞争。营业3科主任安芸公介提出了使用椰子的能源回收再利用提案。不过，这种项目其他部门曾做过，科长织田勇仁宁愿在伊朗的石油项目上决胜负。对此，安芸公介提出，在交提案前，先宴请掌握企划决定权的营业部长宇野，以便说服他。在钢铁2科的桐明真司登录了转职代理人网站。他很反感上司结城净让他做一些档案工作，认为应该在学习基础工作的同时做一些能学到东西的工作。而结城却说钢铁工作不需要作秀，如果桐明不满意可以调到其他部门去。另一方面，在资源2科的香月被主任桧山命令重新写搁浅的方案。而实际上那是桧山自己提出的议案，不过被财务部长几度驳回，只好放弃，丢给香月。香月不得要领，听了阿步的建议，决定越级直接向财务部部长请教提案被驳回的原因。织田等人的营业3科团队从万事通人见那里得到关于宇野的情报，反覆演练作战计画。在中华料理店，趁着宇野正高兴，织田他们拿出了方案，然而，却被对方轻易驳回了。为了部下考虑，织田决定进行部长属意的能源回收再利用提案。然而，织田带领安芸公介、阿步努力做出的项目提案到最后却轻易地被人夺走了。人见在公司的内部论坛上匿名发劳骚，却被上司鸣海揭穿。