1986年庞巴迪集团收购了加空宇航集团，为挑战者CL601改进型提供了动力和资金，从1987年开始研製，定名为地区喷气，后改名为加空RJ，现已进一步简化为CRJ。

CRJ-440

自1992年投入服务以来，在速度、经济性及乘客舒适系性等各方面受到航空公司的好评，截止2000年9月，CRJ系列已获1500多架的订单和意向，使其成为了历史上最畅销的支线喷气飞机。CRJ系列在大飞机难以赢利的航线上具有极其独特的优越性，它不仅可用于扩大点对点的支线运输，还可用于增加从枢纽机场的辐射式运输，同时还能使航空公司改善旅客服务并提高效益。 由于庞巴迪宇航集团一直在发展其支线客机，在收购了多家支线飞机製造商后，逐渐形成了较完整的支线飞机系列，而这一点正是航空公司目前最看重的地方，同时，由于舒适性高、速度快及维护方便等优点，支线涡轮螺旋桨飞机逐渐退出民航舞台，而此时庞巴迪CRJ系列正好填补了市场上这一空缺，进一步促成了庞巴迪在支线航空领域的垄断地位。

CL-601设计延伸了5.92米（19英尺5英寸），创造了CRJ100，之后改型为CRJ440，机身前后翼，两个紧急出口门，以及一个加固和修改的翼。典型座位为44名乘客，该版本的设计较少，以满足一些美国主要航空公司的需求。CRJ440具有柯林斯ProLine 4航空电子设备，柯林斯天气雷达，41.0 kN（4,180 kgp / 9,220 lbf）的GE CF34-3A1涡轮风扇，扩展跨度的新翼，更多的燃油容量和改进的起落架用来处理更高的重量。

CRJ-440

美国航空公司正在加速退出这50座级的喷气式飞机，因为它们经过的飞行周期数量以及燃料价格的上涨使其呈现出不经济运行趋势。退休金也在减少零件的价值。航空公司正在用更为现代化的飞机，如巴西航空工业公司E-175和CRJ-700，慢慢地更换这些50座级的喷气式飞机。