让-皮埃尔·热内早年从事电视广告和视频片段的製作。

1991年，热内和搭档马克·卡罗完成了第一部长片《黑店狂想曲》，这部开山之作获得了恺撒奖的四个奖项，其中包括最佳新锐导演奖和最佳场景奖。《黑店狂想曲》的成功甚至让热内和卡洛本人都很惊讶。欢欣鼓舞的两人随后又完成了一部影片，梦想了10年之久《童梦失魂夜》。

1997年，热内到美国拍摄了异形系列电影的第4部《异形：浴火重生》。2000年，他回到法国拍摄了具有超现实主义浪漫风格的电影《天使爱美丽》，获得全世界範围内的成功，成为当时法国票房最高的电影，并以3300万美元的票房成为历史上在美国票房最高的法国电影。

2004年，《天使爱美丽》的原班人马完成了战争爱情片《漫长的婚约》，在欧美上映后好评如潮，几乎再现了当年《天使爱美丽》上映时的盛况。鬼才导演让·皮埃尔·热内融合了喜剧和悲剧的元素，具有极富冲击的视觉效果，再加上女主角奥黛丽·多杜充满活力、激情四溢的表演，从而被评论界誉为“三年来最佳法国电影“，该片得到2005年法国恺撒奖12项提名，最终捧回了包括最佳女配角等5项大奖，并且获得了多个国际电影评奖的青睐，获得第77届奥斯卡提名。

他不仅是继贝松之后法国当代最着名的导演之一，而且也是影迷和评论界心中始终没有被"好莱坞化"的个性创作者。当吕克·贝松在影坛上的声音越来越远，法国人便将目光转向了让-皮埃尔·热内。他不仅是继吕克·贝松之后法国当代最着名的导演之一，而且也是影迷和评论界心中始终没有被"好莱坞化"的个性创作者。（《大众电影》评）

让·皮埃尔·热内作为一位法国导演，对自己的电影作品总有独特的追求，这使得他的电影非常具有"热内式"的视觉风格。导演对于生活的体验与对影片细节的雕琢赋予其作品极大的魅力，天才的视觉创造力和浓郁的黑色幽默感使得热内作品有着浓厚的诗意现实主义风格。爱情是永恆的主题，他能将个人的创作思想与现实生活元素紧密联繫在一起，反映了社会现实并且使观者产生共鸣,将电影的本质体现得淋漓尽致。（《吉林画报》评）

法国电影人即便是拍摄娱乐性很强的商业片也带有强烈的个人特点，让-皮埃尔·热内的电影从不涉及社会现实或严肃命题，无论早期的黑色喜剧和之后的浪漫喜剧,都有着通俗易懂的故事，甚至因其童话色彩而显得过于浅显，但同时他电影中天马行空的想像力和异彩纷呈的视听组合都带有独一无二的作者气质，是电影界为数不多的做到了"雅俗共赏"的创作者。让·皮埃尔·热内是当代法国电影拐点上的一个重要导演,他的电影多是法国人热爱和擅长的轻喜剧,秉持着法国电影的传统气质,充满童话氛围和奇特幻想,又有浪漫爱情和现实诗意,是一位有着强烈个人风格的电影作者。（《电影世界》、刘聪评）

法国导演让-皮埃尔·热内通过极具表现力的油画造型艺术不仅把它们营造成一场"视觉盛宴"，更升华了主题、构建了其精神品格。（《美术教育研究》评）

导演让·皮埃尔·热内在把握大众审美期待的同时不失个人风格，以超现实的奇幻影像传递出人世间的情感之光，不仅让观众得到视觉上的娱乐与享受，更使他们获得内心深处的感动，使人们产生对于人生的思索与感悟，重拾那份对美好事物的深情与执着。（《电影评介》评）

让·皮埃尔·热内的电影一直充满着浓重的法式浪漫色彩，在他的电影里,人物个个形象鲜明，色彩瑰丽而梦幻，情绪飘忽却不颓废，为观众创造了一个完整的美学空间。在让·皮埃尔·热内看似不切实际的幻想中，却透露出珍爱生命、热爱生活的正能量。（《戏剧之家》评）