早期境内居住着阿劳乾人、马普切人、火地人等印第安民族，16世纪初以前属于印加帝国。1535年，西班牙殖民者从秘鲁侵入智利北部。1541年建立圣地亚哥城，智利沦为西班牙殖民地。1810年9月18日成立执政委员会，实行自治。