盖塔诺·西雷阿出身亚特兰大青训系统，他首次亮相意甲，是在1972年9月24日代表亚特兰大对阵卡利亚里。在连续为该队效力2个赛季后，他转入了尤文图斯队，并为后者服役直至挂靴。他一共在意甲联赛出场397次，攻入24球。他与以贴人防守着称的队友詹蒂莱一起，见证了尤文图斯在80年代的辉煌历史。

1975年，22岁的西雷阿在义大利3-2战胜希腊的比赛中首次代表国家队出场。巧合的是，在1986年FIFA墨西哥世界盃与今晚的对手法国队的比赛后，他结束了自己的义大利队生涯。在漫长的国家队生涯中，他出场78次进2球，包括3次FIFA世界盃出场。他的俱乐部职业生涯包括397次意甲出场和24个进球。随尤文图斯队他赢得7次联赛冠军、2次义大利超级盃、1次欧洲联盟杯、1次欧洲优胜者杯、1次欧洲冠军杯、1次欧洲超级盃和1次丰田杯——在任何人看来都是非常了不起的纪录。

西雷阿在国家队的生涯开始于1974年12月30日对阵希腊的比赛。在贝阿尔佐特执教期间，他迅速成为国家队的绝对主力，连续参加了三届世界盃和一届欧锦赛（1980年）。1978年至1982年间是义大利队在二战后最辉煌的时期之一。西雷阿首次参加的世界盃是1978年世界盃，当时义大利杯止步于四强。在下一届比赛中，在小组赛并不出色的义大利队突然发力，连克巴西、阿根廷等强队。最后3-1战胜德国队的比赛也使得西雷阿成为了世界冠军球队的一员。但4年后的墨西哥世界盃上，西雷阿担任国家队队长，处于低潮的义大利队在第二轮中被法国队淘汰出局，这也是西雷阿为国家队踢的最后一场比赛。他一共为国家队出场78次，攻入2球。

除了是一位出类拔萃的后卫，西雷阿还能够在需要时充当一名技术出众的优秀中场球员。1982年与前西德队的决赛中，正是他发起的进攻帮助塔尔德利为义大利队得分。在堪称榜样的职业生涯中他从未被罚下，这一点可以与路德·科洛尔(Ruud Krol)和弗兰茨·贝肯鲍尔相比，这改变了公众对清道夫角色的看法。

1987-88赛季，他从俱乐部退役，之后担任该队管理职务，协助其老队友佐夫执教球队。

曾有观点认为，由于西雷阿在他的位置上表现得过于稳定，以及在球场外非常低调，因此他的知名度可能不如其他更具话题性的或与媒体保持良好关係的球星。但当他退役后，球迷和媒体才真正意识到西雷阿对于尤文图斯王朝以及义大利国家队的重要意义。

西雷亚

1989年他在出差往波兰途中，在巴布斯克一场不幸的车祸夺走了这位伟大球员的生命，当时他作为尤文图斯的官员，正在为球队与戈尔尼克扎布热队的联盟杯比赛而做考察，其菲亚特125座驾与一辆满载的运汽油车迎头相撞，时年仅36岁。

当问及对他的印象时，他的前义大利队队友——其中许多人也是尤文图斯队队员——的回答一致：“一个了不起的人，受所有人爱戴和尊敬。”用足球术语来说，他是义大利人防守艺术最优秀的代表之一。

为了纪念他高尚的体育道德精神，很多比赛和公平竞赛奖被冠以西雷阿的名字，他被人们视为体育界人士的楷模。现在每年意甲联赛评选出的最文明球迷奖就是以西雷阿的名字所命名的。皮耶罗、菲利普·因扎吉和佩索托等球星都曾获得过以西雷阿命名的职业球员楷模奖。2005年，义大利着名教练贝阿尔佐特还建议将义大利队6号球衣永久退役，以纪念西雷阿的杰出贡献。

为了表达对这位传奇后卫的敬仰，尤文图斯将主场德尔阿尔卑球场的一个看台命名为西雷阿看台，并于2011年9月迁入尤文图斯新球场。

2012年11月20日，尤文图斯官方宣布，尤文新球场西侧的一条原名为Corso Grande Torino，即“伟大都灵大道”的道路，被命名为Corso Gaetano Scirea 50，即“盖塔诺·西雷阿50大道”。