德间书店的前身是1954年成立的朝日艺能报杂誌社。1956年朝日艺能报改为反映社会各方面的期刊朝日艺能周刊，1961年设立图书出版部，出版文艺、政治、经济、文化、历史等方面的图书，从而成为综合性出版社。