萨赛，法国戏剧理论家，戏剧本质为“观众说”观念的代表人物。

萨赛在1876年针对戏剧的本质这一命题，强调说：不管是什幺样的戏剧作品，都是为了给观众看的，它是戏剧的必要条件，也是戏剧的本质所在。在他看来，戏剧艺术的一切器官都必须以观众欣赏为前提，并与之相适应，“没有观众，就没有戏剧”。在后世的戏剧构成说中，有所谓“四要素”（剧本、演员、观众、剧场）、“三要素”（剧本、演员、观众）、“二要素”（演员、观众）等说法，它们都不否认观众这种要素。

萨赛给戏剧下的定义可以简化为：藉助于一系列“约定俗成”的东西给观众造成真实的幻觉。所谓“约定俗成”，指的是“假定性”。它是一切艺术固有的本性。戏剧艺术在长期发展进程中，逐渐形成了假定性的特殊表现範围和表现方式，如处理舞台空间的假定性方式等。“假定性”的含义在于对生活的自然形态进行变形与改造，使形象与它的自然形态不相符。在戏剧艺术中，诸方面的假定性程度惟一的限度就是与观众之间的“约定俗成”，它正是凭藉这种约定，使观众获得真实的幻觉，以实现审美的目的，在当代戏剧中，也有人在强调“假定性”这种固有本性时，否定造成“真实的幻觉”的必要性。

公元前4世纪，亚里士多德在《诗学》中已经表述了对戏剧本质的认识。他认为：一切艺术都是模仿，戏剧是对人的行动的模仿。2个世纪以后，印度的第一部戏剧理论着作《舞论》也指明：“戏剧就是模仿。”19世纪以后，对戏剧本质的研讨出现了众说纷纭的局面，主要有观众说，冲突说，激变说，情境、实验室说等。萨赛是观众说的代表。他认定观众是戏剧的必要条件，也是戏剧的本质所在。

“没有观众，就没有戏剧”。