武王问太公曰：“合三军之众，欲令士卒练士教战之道奈何？”

太公曰：“凡领三军，有金鼓之节① ，所以整齐士众者也。将必先明告吏士，申之以三令，以教操兵起居② ，旌旗指麾③ 之变法。故教吏士，使一人学战，教成，合之十人；十人学战，教成，合之百人；百人学战，教成，合之千人；千人学战，教成，合之万人；万人学战，教成，合之三军之众；大战之法，教成，合之百万之众。故能成其大兵④ ，立威于天下。”武王曰：“善哉！”

①节：节制，指挥。

②操兵起居：操兵指使用兵器，起居指坐、站、进、退、分、合等，意为操持兵器，练习各种战斗动作。

③麾：同“挥”，指挥。

④大兵：强大的军队。

武王问太公道：“集合三军，要教练士卒和选出的勇士作战之道，其训练方法如何？”

太公说：“统率三军必须用金鼓来指挥，这是为了统一士兵的行动。将帅必先明确告诉官兵怎样操练，而且要反覆讲解清楚，训练他们操作兵器，熟悉战斗动作，依照各种旗帜指挥信号的变化而变更行动的方法。所以训练军队时，先进行单人教练，单人教练完成了，再十人合练；十人学战，教练完成了，再百人合练；百人学战，教练完成了，再千人合练；千人学战，教练完成了，再万人合练；万人学战，教练完成了，再三军合练以训练大军作战的方法。各项教练完成了，就可会集成百万大军，组成强大的军队，立威于天下。”武王说：“好啊！”

本篇论述了军队训练的内容和方法，关于训练的内容，包括：要让士兵明确指挥的信号和方法，掌握“金、鼓之节”，保证行动一致，步伐整齐；三令五申，强调训练纪律，使士卒养成遵纪守法的习惯；教会兵士起居、操持兵器以及不同的阵法。关于训练方法，应遵循循序渐进、由简到繁的原则，先单兵后合成，由点到面，逐步推广。这样训练出来的军队，就“能成其大兵，立威于天下”。训练是为了提高部队战斗素质而进行的教练活动，在军事活动中具有十分重要的地位和作用。驱使没有经过训练的部队同敌人作战，无异于驱使牛羊投入狼群。因此，训练是提高部队战斗力的必要手段。在军事训练中，必须贯彻从难从严、从实战需要出发的原则。

嘉靖三十四年（1555年），戚继光调任浙江都司佥书，次年任浙江都司参将，负责宁（今宁波）、绍（今绍兴）、台（今临海）三地防倭事宜。面对明军“望贼奔溃，闻风丧胆”的现状，戚继光感触很深。他清楚地看到，受倭害最深的是民众，对倭寇最恨的是民众，抗倭最力的也是民众。当官军临阵败北之时，各地的民兵、义勇自发组织起来的乡勇民团，则常常能给倭寇出其不意的打击。但这种民众武装，不曾经过军事训练，打仗时缺乏指挥，缺点很多。于是上书请求练兵，认为只要选择骁勇健壮之士三千人，“时加操备，居常教练”，就能够抵御倭寇的骚扰。几经周折，到嘉靖三十八年（1559年），他的建议才被採纳，戚继光于是到义乌招募了矿工和农民四千多人。对这支新募的队伍，戚继光从思想上、武艺上、纪律上等各方面进行了严格的训练。

戚继光首先从政治思想上对他们进行保国卫民教育，向士兵讲明老百姓用血汗供养士兵，就是为了“杀贼，保障他”，让士兵懂得为谁打仗，激发士兵奋勇杀敌。在武艺上，戚继光从难从严要求，按实战要求进行训练。他对士兵们讲：“你武艺高，决杀了贼，贼又如何会杀你？你武艺不如，他也决杀了你。”要求士兵练真武艺，不搞花拳绣腿。规定各种武器的使用方法，让士兵结合阵法进行操练，并加以考核，奖优罚劣，使人人专心练武，个个有实战本领。戚继光还训练士兵听从号令，制定了各种条令，从行军住宿到练武摆阵、杀敌擒贼，都有极其详尽而明确的规定，要求官兵对这些条令“务要记熟”，严格遵守，使这支军队真正做到令行禁止。

经过严格的训练，戚继光终于使这支来源于矿工和农民的部队，成为一支武艺精湛、纪律严明、训练有素的威武之师，并依靠他们基本肃清了倭寇的骚扰。

《六韬》又称《太公六韬》、《太公兵法》、《素书》，旧题周初太公望（即吕尚、姜子牙）所着，普遍认为是后人依託，作者已不可考。现在一般认为此书成于战国时代。全书以太公与文王、武王对话的方式编成。

《六韬》是一部集先秦军事思想之大成的着作，对后代的军事思想有很大的影响，被誉为是兵家权谋类的始祖。