一旦由少量外界中子引起易裂变核素的裂变反应，可 以由裂变自身产生的次级中子将反应持续地进行下去:人们 设计出反应堆使这种链式反应成为可控的即自持链式裂变反 应，既能利用连续释放的裂变能，又不会发生像核子弹爆炸时 的不可控链式反应.在反应堆内使每次裂变所产生的次级中 子平均有一个能引起r一级的裂变反应，这样的链式反应称 为可控链式反应。