定陶古称陶，又名陶丘，是一座历史悠久的古城，早在4000多年前的新石器时代，人类就在这里渔猎耕种，繁衍生息。自春秋至西汉800多年间，一直是中原地区的水陆交通中心和全国性经济都会，享有“天下之中”的美誉。

西周曹国

尧、舜时期为古陶国。夏商有三翮国。公元前12世纪，周武王封其六弟振铎为曹伯，建曹国，都陶丘。据《史记》载：春秋末期，范蠡助越灭吴后， 辗转至陶，“以陶为天下之中”，遂在此定居经商，“十九年间，三致千金”，被后人尊为商祖，死后葬于陶。《汉书·地理志》：“禹贡陶丘在县西南，有陶邱亭”。

据《说文解字》：“定，安也。”定陶之名由此而始。自汉、三国至明先后五次建定陶国(有时为县王国，不领县)，共120余年，都定陶。

汉武帝建元三年（前138年）改定陶国为济阴郡。汉宣帝甘露二年(公元前52年)更名为定陶国，哀帝建平二年(公元前5年)又改为济阴郡，属兖州。

西汉定陶国

东汉时期，初为定陶国，不久，改为济阴郡。《汉书·宣元六王传》：“定陶共王康，永光三年立为济阳王，八年，徙为山阳王，十五年，成帝无子，征入为皇太子乃立楚思王景为定陶王。孝哀帝即位二年(公元前5年)徙定陶王景为信都王。”国除为济阴郡，建国21年。

《后汉书·宗室四王三侯列传》：“更始立(公元23年，更始将军刘玄称帝)，以(刘)祉为太常将军，绍封舂陵侯。从西入关，封为定陶王。

《续山东考古录》定陶县条下：“太和五年（公元231年），定陶为县王国，济阴复为郡。六年（公元232年），定陶国罢。”建国1年。《明史·诸王世表》：“定陶恭靖王铨？（待手写）正德二年（1507年）封，嘉靖三十一年薨。”下传四王，至万曆三十六年（1608年），国存100余年。

《母仪天下》热播引盗墓贼光顾。定陶县张湾镇和马集镇接合部王庄附近有三座汉代大墓，它们相距里许呈品字形分布。其中一座，本世纪初经保护性发掘认定为汉丁太后墓，另两座则频频遭盗墓贼光顾，三座汉墓中最大的一座疑为恭王刘康墓。

2009年，中央电视台<母仪天下>热播,因画面和对白多次出现定陶王，定陶引来众多盗墓贼频频光顾。

当年初，定陶县公安人员巡查时发现一江苏牌号轿车在附近活动，觉得可疑，遂将车上5人带回盘查。5人为江苏邳州人，承认来此踩点。就在回程路上，公安人员又碰到一江苏牌号轿车，因人手不够，无法将犯罪嫌疑人隔离起来，犯罪嫌疑人串了口供，拒不承认窥测汉墓。记者曾亲赴现场採访考察，看到虽然文管部门作了沙石混凝土回填处理，但盗洞黑黢黢有五六米深。

自2003年至发掘前，大墓已被盗墓贼光顾过20多次，公安部门立案抓捕的就有6次。多方努力终于促成此次保护性发掘。

经过9名专家数月发掘，大墓轮廓初现。夯土面积达1万平方米，动土3万多立方米。椁室面积800平方米,从砂沟边缘算起,长宽分别为29.5米和28.5米。椁室长宽分别为23.5米。墓室结构为墓顶平铺一层汉青砖，下面是平均厚度超过60厘米的防盗砂层,墓室四周是防盗砂沟,大墓防盗用细砂约1600立方米。再往里就是由大量松柏木堆砌而成的墓室。

这是一座汉代“黄肠题凑”墓。“黄肠题凑”是设在棺椁之外的一种木结构,它由松柏木材组成,从内侧看四壁均为木头,即题凑。墓顶和墓底均为四层木材,各1.5米厚。墓内净空高1.8米。与已发掘的“黄肠题凑”墓不同,从东部主墓道进入,依次是前、中、后室,中室用以安放墓主人棺椁,南北对称各4个室,迴廊外又有12个室,这样共有23个墓室。初步测算,大约用木材3000立方米。