奥利金 (Origen) 的《论首要原理》是基督教思想家首次对基督教信仰的理论化的系统阐述。原文用希腊文撰写，后来由四世纪的拉丁教父鲁菲努译成拉丁文。

基督教经过几个世纪的急剧发展，已经形成气候，但教会内部却形成了各种派别；加上大批知识份子进入教会，产生了对教会原初信仰教义化、体系化的需要，亦产生了多样化的诠释和争执。作为一名有希腊文化背景的基督教思想家，奥利金面对社会知识阶层，将原始信仰体系化，这与普通信众的一般需求有很大的差距，因而无法得到教会的承认。汉斯．昆称「教会史上第一次大冲突发生在一个君权制的主教与一个自由的基督教教师之间，在教会权力与灵性权威之间，在体制化的教会领导权与专业神学之间。」这是奥利金的悲剧，也是许多基督教思想家的悲剧。